Au Canada, c’est à Noël qu’on remet les cadeaux aux enfants sages… ou presque sages.

Galleta de los Reyes

Au Mexique, Noël est une fête à caractère plus religieux centré sur l’histoire de la naissance de Jésus.  C’est donc plutôt à la fête des rois mages qu’on offre des cadeaux.  C’est aussi à cette occasion qu’on mange la fameuse galette des rois qui prend ici des proportions gigantesques.  La nôtre devait faire pas loin de deux pieds de diamètre. Il s’agit en fait d’une sorte de gâteau que l’on partage avec toute la famille. Inutile de penser à le manger seul en cachette sinon, la tradition prendrait le bord.

Vous vous rappelez de la fève?  Et bien, avec le temps, elle s’est muée en petite figurine de plastique blanc représentant l’enfant Jésus. Elles font environ deux centimètres de long et on en trouve plusieurs dans le gâteau.  Lorsqu’on coupe des parts, tout le monde cherche fébrilement le p’tit Jésus car, si on tombe dessus, c’est à nous qu’incombe la responsabilité d’organiser une petite fête environ 1 mois plus tard où on invitera obligatoirement tout le monde présent.

J’allais oublier, le gâteau s’accompagne habituellement de chocolat chaud et on trempe notre gâteau dedans pour le manger (c’est moins sec).

Classe de Philippe - le voyez-vous?

Évidemment, c’est une occasion en or pour souligner tout ça à l’école également. Je ne sais pas si c’est toujours la même chose mais cette année, la classe de deuxième donc celle de Philippe avait préparé une petite cérémonie à laquelle participait l’ensemble des élèves. Par contre, seuls les parents des enfants de deuxième étaient invités à la fête… donc, on était là!

Pour donner un peu de caractère à tout ça, nous avons eu droit à la “Marcha” et à l’hymne national.  Pendant le chant entonné par toute l’école et les parents présents (sauf nous qui ne connaissions pas la chanson), nous étions debout le coude droit levé et le bras replié sur notre corps. Notre main droite était à plat (horizontale) au niveau de notre coeur. Wow!

Honor a la bandera

Je ne sais pas trop de quoi j’avais l’air mais ça devait être un peu comme les rares fois où je vais à l’église et que je ne me rappelle plus ce qu’il faut faire. Je regarde alors les gens autour de moi et je les imite du mieux que je peux. Toutefois, tous ces rituels m’intriguent grandement alors j’imagine que je dois jeter des coups d’oeil un peu partout tout au long de la cérémonie.  J’aime voir les visages recueillis des gens qui m’entourent.  Ils y croient. C’est beau.

Je ne suis pas du genre “super nationaliste” mais enseigner l’hymne national aux enfants et le leur faire pratiquer une fois par mois, c’est quand même pas excessif à mes yeux!  L’unité qui se dégage de cette cérémonie est magnifique. Ça impose le respect.  Ça cultive aussi le sentiment de fierté nationale… ce dont le Canada aurait bien besoin.

Bon, à un certain moment donné, un petit garçon a commencé à raconter quelque chose (que je n’ai pas compris) avec sa petit voix flûtée.  Graduellement plusieurs de ses collègues de classe (classe de Philippe) sont venus faire leur petit boniment à tour de rôle. Rendu au tour de Philippe, ils étaient plusieurs pour réciter un petit poème sur les rois mages. Le voici d’ailleurs :

Los reyes magos

Les ballons

Ensuite, il y a eu une petite pièce de théâtre où les rois mages donnaient des cadeaux à des enfants sages. Ça s’est terminé par un lancer de ballons gonflés à l’hélium qui sont partis très haut dans le ciel… sauf un qui s’est pris dans les branches d’un arbre. Ça n’était pas prévu évidemment!

Isabelle

Moyenne générale 9.5

• Espagnol 10
• Mathématique 10
• Sciences naturelles 9
• Histoire 9
• Géographie 9
• Formation civique et éthique 9
• Éducation artistique 10
• Éducation physique 10
• Informatique 9
• Anglais 10

Philippe

Moyenne générale 9.5

• Espagnol 9
• Mathématique 9
• Exploration de la nature et de la société 10
• Formation civique et éthique 9
• Éducation artistique 10
• Éducation physique 10
• Informatique 9
• Anglais 10

Le retour en classe a toutefois été difficile. L’heure de se lever semblait toujours trop tôt (pour moi aussi), il faisait froid dans la maison car, les nuits sont froides, le coeur n’y était pas. Sortir des couvertures vers 7h00 le matin alors qu’il fait moins de 15 degrés dans la maison, c’est pas facile. Enlever le pyjama pour s’habiller, pas d’avantage.  Même le beurre qui reste sur la table est dur comme s’il avait été au frigo.

Nous avons usé de beaucoup de persuasion tant pour l’heure du lever que pour l’heure des devoirs. Isabelle a même dérogé pour la première fois en refusant de faire ses devoirs à plusieurs reprises. Elle les aura tout de même fait par la suite mais c’est dire à quel point il y avait de la tension dans l’air.

Pour le froid, comme la chambre d’Isabelle est la plus froide et qu’elle ne voulait pas déménager dans une autre en attendant le retour de la chaleur, nous avons décidé de lui acheter une couverture chauffante. Lorsque le soir arrive, Choupette se glisse dans son lit et (curieusement) se couche par-dessus sa nouvelle couverture mais sous son édredon. La chaleur se diffuse vers le haut et est capturée par l’édredon.

Ce genre de luxe revêt une certaine importance lorsqu’on sait que c’est également la période des rhumes et des grippes par-ici. Plusieurs compagnons de classe restent alités chez-eux et les enfants doivent être accueillis avec du gel antibactérien à leur arrivée à l’école.  On se croirait presque au Québec… sauf que le jour, la température atteint tout de même 20 degrés.

Carlos continue à s’entraîner en prévision d’un demi-marathon à Léon dans quelques semaines.  Hier, il a couru un 15 kilomètres. Il n’a guère de temps à perdre car, un demi-marathon, c’est quand même 21 kilomètres!!!

Voici un extrait:

Un cable car à San Francisco contient 60 personnes. Ce blog a été visité environ 1 800 fois en 2011. Si c’était un cable car, il aurait fallu à peu près 30 voyages pour transporter autant de personnes.

Cliquez ici pour voir le rapport complet.

Je ne vais pas vous faire le récit détaillé de notre période des fêtes ce qui serait sans doute trop long et un peu redondant pour plusieurs de mes lecteurs assidus . Je vais plutôt y aller par anecdote.

La route

Nous avons roulé pendant trois jours à l’aller dont 16 heures la première journée. Voyage sans histoire!

Pour le retour, nous avons pris 4 jours (plus raisonnable vu la distance) en partie parce qu’il fallait repasser les douanes. Le plus drôle c’est que les douaniers et les militaires mexicains n’ont pas regardé une seule minute nos papiers si chèrement acquis.  On aurait pu renter au Mexique avec plein de cochonnerie dans nos valises que nous n’aurions pas été inquiétés. Bien entendu, tout ce que nous ramenions à part 4 corps bronzés c’est des Jelly beans Welches pour les enfants, du sirop d’érable du Canada et du fromage Cheez Wizz (pour Isabelle). Il y avait bien quelques sacs de chips aussi dans la voiture et des t-shirts mais pas d’alcool ou autres choses répréhensibles.

Les restaurants

Trois visites au Golden Coral dont une où nous étions assis juste à côté d’une mariée et de ses invités. Elle était assise là et se faisait servir par l’heureux époux (un bonhomme plutôt vieux par rapport à elle mais encore assez vert pour courir les différents buffets) car, il aurait été inconcevable que la dame se promène avec sa robe (monumentale) et son décolleté (très profond). Non, mais quelle idée que de faire un party de noce au Golden Coral!!!

Un Pizza Hut où nous avons engloutis deux énormes pizza à 6 (nous et mes parents).

Des tas de visites au McDonald autant pour les toilettes que pour les Happy Meals des enfants.

La mer

Deux visites dans la grande bleue. Lors de la première visite, Isabelle, qui a les méduses en horreur, a à peine mis les pieds dans l’eau. Il y avait bien quelques trucs qui flottaient ici et là mais impossible de venir à bout de sa peur d’être piquée par ces vilaines bestioles.  À un certain moment, je lui propose de se baigner dans un mini-bassin (dépression dans le sable) et alors que je venais à peine de la convaincre, nous nous rendons compte que le bassin libre de toutes espèces animales quelques minutes plus tôt compte alors 3 méduses (de belles tailles je dois dire). Je retente ma chance un peu plus tard avec Isabelle en l’invitant à marcher sur un petit banc de sable où il y a à peine 3po d’eau. Elle me suit craintivement et je lui propose de s’asseoir dans l’eau. Pas si tôt assise qu’elle met la main sur un crabe qui la pince méchamment avant de s’enfoncer dans le sable. Ce sera ma dernière tentative de la journée pour réconcilier ma fille avec la mer.

Heureusement, lors de notre seconde visite, nous aurons plus de chance. Drapeau vert. Pas de vent, pas de grosse vague, pas de bestiole. Isabelle passe tout l’après-midi dans l’eau et apprend à surfer sur le ventre sur la planche de grand-maman.

La piscine

Mon petit homme est un garçon tranquille et pas très pressé d’apprendre à nager. Après tout, sa mère est là pour le remorquer (qu’il pense). Eh bien, ce même jeune homme a été mis au défi de nager tout seul et de mettre la tête dans l’eau. Il a relevé le défi avec brio!  Alors qu’il ne pouvait nager seul que 7 secondes au début, il en était à 4 minutes 17 à sa dernière tentative avant de partir.  Alors qu’il mettait sa tête sous l’eau 1/4 de seconde au début de la vacance, il plongeait allègrement (accroché après moi) pour faire la baleine (oui, je suis la baleine).  Maintenant, même si nous ne sommes jamais loin, il se promène tout seul dans la partie profonde de la piscine et ce, fièrement et refusant même notre aide si on lui offre.

Le jogging

Carlos a maintenu son rythme tout au long de la vacance. Comme il n’était pas familier avec le secteur, il a acheté une sorte de montre GPS (vive Amazon) lui permettant de mesurer un tas de chose. Avant la montre, il s’est perdu une fois autour du lac. Avec la montre, il s’est quand même perdu autour du lac. Constat : Carlos n’a pas trop le sens de l’orientation et les GPS sont insuffisants pour le ramener à la maison. Évidemment, si vous lui en parlez, il vous dira que le chemin est très compliqué, qu’il tourne sans cesse, que c’est très mêlant…

Les repas de grand-maman (du Lac ou de Floride)

Reçus comme des rois… comme d’habitude. Heureusement, on se contentait souvent de deux repas par jour sans quoi nous aurions sans doute dû déclarer un surplus de poids aux douanes à notre retour. Blague à part, nous avons eu droit à des Happy Hours à tous les jours, des ragoûts, de la dinde, des lasagnes, des tourtières, des pâtés au poulet, mexicains, bref, notre estomac n’a pas trop souffert.

Le retour à Guanajuato

Nous sommes arrivés à Guanajuato après quatre jours de voyage dont 10 heures de voiture la dernière journée. Fatigués mais contents d’être de retour dans notre chez-nous temporaire mexicain.  Grand-maman (Mexique) nous attendait avec un ragoût Albondiga (excellent) et une nouvelle embêtante : une bestiole avait dévasté la maison en notre absence!

Il s’est avéré que l’animal en question était un écureuil et qu’il était entré dans la maison en se creusant une galerie à travers la pierre dans le garage et en passant par le conduit de la sécheuse (mal bouché apparemment). Il avait tenté de quitter les lieux par la cheminée du salon (et sali au passage tous les meubles beiges de grand-maman avec la suie).

Au cours de ses visites, il dévoré un fauteuil dans lequel devait se cacher quelques vieux morceaux de pop-corn, cassé le sucrier en le jetant par terre, dévoré jusqu’au trognon le poinsettia, grignoté les fougères de grand-maman, visité les chambres en grugeant toute sorte de chose au passage et surtout, laissé des crottes partout dans la maison.  Ça sentait le maudit partout!  Ça pue les écureuils!

Comme nous manquions de courage le premier soir, nous nous sommes couchés en évitant les crottes. Le lendemain, après un bon déjeuner (et avoir rassemblé notre courage), nous nous sommes lancés dans un grand ménage en plus de boucher les accès à cette sale bête. Malgré le fait que nous avons ventilé la maison toute la journée, une femme de ménage a également fait une deuxième passe le lendemain avant que nous puissions venir à bout des odeurs.

La bonne nouvelle, il n’est pas revenu depuis. La mauvaise, il a décidé de squatter chez grand-maman à la place.

Noël est à nos portes, une fois de plus… et, je n’aime pas Noël. Peut-être l’ai-je déjà aimé lorsque j’étais plus jeune mais honnêtement, ça doit faire très longtemps car, je ne m’en souviens plus.

Lorsque mes poussins sont arrivés dans ma vie, je me suis dite qu’il faudrait que je me botte le derrière car, Noël est quand même une fête importante dans l’année et ce, en dehors du caractère religieux qu’on lui attribue. Il ne faut pas que je teinte leurs Noël avec mes couleurs.  Alors, “cheer up” ma fille!  Et tant qu’à faire, écrit donc cet article avant de partir en vacance.

Ainsi donc, madame Tremblay s’est fendue en salade pour mettre de l’ambiance pour Noël. Il est vrai que nous allons être absent du Mexique à ce moment-là mais, qu’à cela ne tienne, il nous fallait un sapin.  Et oui, vous avez bien lu. Un sapin de Noël comme au Canada. Nous ne sommes pas les seuls croyez-le bien. En fait, c’est très populaire ici aussi. Partout, on voit des boules, des guirlandes, des crèches, des lumières qui clignotent. La mode nord-américaine a déjà clairement défoncé la porte du Mexique. Si vous allez au Home Dépôt de León, vous verrez même des immenses baudruches soufflées comme au Canada.

Heureusement, Mme Tremblay est là pour nous rappeler la version plus traditionnelle.  Chaque démarche que nous avons faites au cours des dernières semaines s’agrémentaient de souvenirs tous plus intéressants les uns que les autres. Franchement, s’il n’y avait pas eu ça, ça m’aurait déçu.

Mais commençons par le sapin. En fait, il s’agit d’un pin mugo d’environ 4 pieds de haut que nous avons placé dans un pot ce qui l’amène à environ 5 pieds et demi.

Dans un bazar à Dolorès Hidalgo, nous avons fait provision de boules et autres décorations de même qu’un ensemble de lumières tout à fait hallucinant. Au Canada, ça aurait coûté une fortune mais ici, pour quelques dollars, on est parti avec un jeu de 500 lumières multicolores qui décore non seulement le sapin mais tout un pan de mur.  Le tout clignote de toutes les façons possibles ou peut rester statique (quand on devient trop étourdi à les regarder aller).

C’est aussi à Dolorès Hidalgo que nous avons trouvé les personnages de la crèche.  Nous avons choisi un ange, une Marie, un Joseph, trois rois mages (la version sans leur monture) et un petit Jésus. Ils sont entièrement faits à la main et franchement, ils sont très beaux.

Quelques jours plus tard, nous mettions la main sur une crèche/étable pour abriter tout ce beau monde.  À la place de la paille dans le fond de la crèche, nous avons mis une espèce de plante cactus qui pousse sur les arbres comme de la mousse. C’est très doux et vert bleuté.

Traditionnellement, on ne mets pas le petit Jésus dans la crèche dès le premier jour… ça fait du sens car, il n’est pas encore né!  Normalement, la crèche aussi arrive plus tard soit la dernière semaine seulement mais comme nous étions pressés, nous avons contourné un peu toutes ces règles. Par contre, les enfants ont accompagné leur grand-mère dimanche pour la messe afin de faire bénir les principaux personnages de notre crèche par le prêtre. Cette démarche est très populaire ici.

Finalement, aujourd’hui même, nous sommes allés nous balader dans un autre petit marché en plein air pour dénicher d’autres personnages à ajouter à notre installation. Ici, peu importe que ces derniers aient rapport avec la nativité, l’important, c’est de décorer, mettre de la vie, agrémenter la scène afin de la rendre plus belle. Nous avons donc acheté un monsieur (mexicain) qui transporte de l’eau, une madame (mexicaine) qui vend des trucs au marché, un vieux bonhomme (encore mexicain) qui pèche du poisson, une poule et ses poussins en train de picorer (sais pas s’ils sont mexicains ceux-là), une grenouille, un cactus pour la verdure et de la fleur de pierre (flor de piedra) – sorte de mousse verte.

Vous imaginez bien qu’Isabelle et Philippe ont eu beaucoup de plaisir à décorer l’arbre et à assembler tout le bazar.  On a même tourné le divan vers le nouveau décor pour pouvoir l’admirer à notre aise.  Parfois, on ferme toutes les lumières le soir et on essai les différents jeux de lumières.

Je dois dire que sans l’enthousiasme de grand-maman Mexique, je ne crois pas que tout cela aurait pu avoir lieu. Je salue donc publiquement son dévouement envers ses petits-enfants. Qu’elle soit assurée qu’ils n’oublieront pas l’expérience de sitôt.

Mais, je ne peux pas passer sous silence un autre symbole important du temps des fêtes : le poinsettia ou étoile de Noël. Ici, on l’appelle Noche Buena (à ne pas confondre avec buenas noches).  Je ne vous apprends sans doute rien si je vous dis que cette plante vient du Mexique.   Son nom nord-américain lui vient du premier ambassadeur américain au Mexique, Joel Roberts Poinsett.  Dans le premier “vivero” (horticulteur) où nous sommes allés, nous avons découvert que ce dernier avait gagné un prix Guinness pour avoir produit le plus grand nombre de plant en pot de Noche Buena (980 000 il me semble) en une seule saison.  C’est un euphémisme de dire qu’il y avait du choix.

Dans moins d’une semaine, nous prendrons la route pour la Floride en faisant un arrêt à Austin au Texas. De là, nous passerons les fêtes avec mes parents qui nous attendent impatiemment.  Les enfants sont excités comme c’est pas possible. Ils ont très hâte de revoir la Floride. Ça n’est pas que le soleil manque ici mais, dans le contexte actuel, ça va changer le mal de place comme on dit.

Je risque donc d’être plutôt muette jusqu’à notre retour début janvier. Ne restez donc pas surpris!!!

Voyons voir. De quoi vais-je vous parler cette fois-ci?  El Cubilete? San-Nicolas-de-los-Augustinos? El cerro de… j’ai oublié le nom (zut!). Les cours d’équitation des enfants?  Les aventures sportives de Carlos? Le système routier du Mexique? La dernière fois où je suis allée au comptoir de la boucherie à l’épicerie… Et j’en passe, croyez-moi. Chacun de ces sujets pourrait facilement faire l’objet d’un article.

Bon, il faut que je me décide… ça sera… les aventures sportives de Carlos (pobrecito).

Depuis notre arrivée au Mexique, Carlos a décidé de se mettre en forme. Il faut dire que deux facteurs favorisent cette décision : le temps (il a davantage de temps que lorsqu’il travaille à temps plein à Montréal) et le climat (jamais réellement chaud, jamais réellement froid, jamais humide, toujours ensoleillé, que demander de plus!)

Lors de la visite de nos amis les Brevet, il faisait du vélo de montagne avec Philippe (Brevet, pas mon petit homme). Ensemble, ils ont ratissé la région en montant et en descendant des côtes spectaculaires. Ils ont rencontré des chiens enragés qui leur courraient après et Carlos a même dû balancer un coup de pied sur la gueule de l’un d’eux. Ils ont aussi rencontré des cactus et à leur retour, on comptait les piquants encore présents dans leurs chairs. Ils ont pris le clos quelques fois et se sont pavanés avec leurs blessures vaillamment obtenues. Bref, ce fut court mais combien héroïque.

Normal donc, qu’au départ de nos amis, Carlos ait cherché un nouvel exutoire.  Allait-il poursuivre dans le cyclisme de montagne et risquer de se casser la gueule tout seul. Nonnnnn, c’est bien trop plate et puis, comme je ne m’émeus pas vraiment devant ses blessures, il faut trouver autre chose de plus glorieux.

C’est alors que son frère Diego entre en jeu. Il court depuis un bon moment (pas après quelque chose en particulier mais plutôt pour un marathon) et s’est inscrit au marathon d’Ottawa.  C’est le déclic. Si son jeune frère le fait, pourquoi pas lui.

Lors d’une visite au Club Price, il s’achète de nouvelles chaussures sport et se lance dans un programme ambitieux. Tous les jours (ou presque), il enfile short, t-shirt et nouveaux souliers pour aller s’essouffler dans la montagne en avant de chez-nous. Il court sur le sentier qui mène à la mine et il revient. Le parcours monte et descend, parfois sablonneux, parfois pierreux. Bref, lorsqu’il souffle comme un bœuf au retour, on sait pourquoi.

Au cours du mois qui suit, il tente différentes approches pour améliorer son entrainement.  Il achète une poudre hypercalorique, protéinée et tout le tralala avec laquelle il se fait une sorte de breuvage (dégueu) pour s’engraisser. Il teste l’anneau de course de la Macro (centre sportif juste à côté) et mesure scrupuleusement son temps. Il va même jusqu’à visiter un petit gymnase tenu par un ex-M. Muscles du Mexique en vue de faire également des poids et haltères.

Voici d’ailleurs une petite anecdote à ce sujet. Lorsqu’il discute avec la dame à propos du fonctionnement du gymnase, il en vient à poser la question suivante : est-ce que quelqu’un est là pour aider…. S’en suit un petit silence gêné de la dame qui finit par répondre que, eh bien, c’est à lui de soulever les poids. C’est pour ça qu’il est là, non?!!!

Puis, quelque part au début novembre, il déclare qu’il va s’inscrire au marathon de Guanajuato qui va avoir lieu deux semaines plus tard.  Passé le moment de stupeur (sa mère, les enfants et moi), il nous explique le plus sérieusement du monde qu’il s’agit d’un parcours de 10 km. Il ajoute, confiant que, comme il ne souffre pas de courbatures après ses séances de course, il pense que c’est parce qu’il ne pousse pas assez la machine. Donc, en principe, s’il maintient la cadence, ça devrait aller.

No du dossard de Carlos (scan)

Deux semaines plus tard, il va s’inscrire et obtient le no 153 qu’il doit épingler sur son chandail le jour J. Le samedi 19 novembre, c’est le moment de vérité.  Ça va passer ou ça va péter. Il part au petit matin costumé de pied en cape et armé de son cellulaire car, il aimerait que les enfants puissent l’appeler en cours de route.  Nous prévoyons le rejoindre au fil d’arrivée pour voir son triomphe.  Environ 30 minutes après son départ présumé (ils sont partis en retard), les enfants l’appellent.  La conversation sera courte.  Pour ma part, je calcule rapidement la distance parcourue afin d’évaluer l’heure de son arrivée.

Malheureusement, nous arriverons trop tard.  Il a finalement fait le parcours en 57 minutes. Je ne sais pas s’il a fait un sprint vers la fin mais lorsque nous nous croisons, il a déjà reçu sa médaille de participation (quand même, fallait pas s’imaginer qu’il remporterait l’or pour une première fois), il est souriant et… il pue.  Il a atteint son objectif, celui de terminer la course.

Et, ça n’est pas terminé. À presque tous les jours, il part trotter dans la montagne. Je ne sais pas s’il songe à faire le marathon de Montréal au retour mais qui sait…

Trajet de Valenciana à Mineral de la Luz

Une heure plus tard, nous prenons la route vers le Cubilete avec le X-Trail de Mme Tremblay car, la route promet d’être un peu chaotique. Mme Tremblay profitera du trajet pour nous raconter un peu l’histoire de l’endroit.

Mineral De La Luz est un village situé à 2400 mètres d’altitude et juché au sein des montages de la Sierra de Guanajuato. Sa population actuelle est de 785 âmes (365 hommes et 420 femmes) mais à une certaine époque, c’était une agglomération plus importante que Guanajuato car, c’est là que la première veine de minerais d’argent de la région fut découverte au milieu du 16^ièmesiècle.

Village Mineral de la Luz

Le gisement y était si intéressant qu’il attira l’attention au Nouvel-Espagne et même de l’Espagne.

On y construisit la mine de San Barnabe qui attira des milliers d’aventuriers en quête de faire fortune ce qui permit, par la suite, la découverte de nombreux autres gisements tel celui de la mine de Rayas.

La source d’eau de la région est la rivière El Gigante qui se trouve pourtant à 6,4km  de là et qui n’a de Gigante que le nom car, dans les faits, il est assez famélique. Il est probable qu’il doive plutôt son nom à une montagne des environs qui porte le même nom, el Cerro La Giganta situé à environ 13km.

Comme la religion catholique tient une place importante au Mexique et que La Luz était la localité la plus importante du secteur, on en vint naturellement à y construire une magnifique église. C’est cette dernière qui fait l’objet de travaux de réfection car, depuis la fermeture de la plupart des mines de la région, La Luz est devenu une sorte de village fantôme. Les bâtiments tombés dans l’oubli ont souffert d’importantes détériorations au fil du temps. Comme il s’agit d’un des berceaux de l’industrie minière mexicaine, le gouvernement a jugé utile de transformer l’endroit en lieu touristique.

Église de La Luz

Quant à la mine de San Barnabe, elle resta en opération jusqu’en 1928, année durant laquelle elle fut définitivement abonnée.  Aujourd’hui, il existe aux alentours plusieurs petits gisements exploités par des compagnies étrangères qui n’emploient malheureusement que très peu de gens du coin. On trouve tout autour du village de La Luz de nombreuses ruines appartenant à la vieille mine.  À en juger par leur ampleur, on devine sans peine l’importance des lieux à l’époque.

Un certain Oscar Antonia a publié sur internet le 23 avril 2009 La malédiction de La Luz, une page d’histoire/légende qui tente d’expliquer la fin de la prospérité sur la région.

« Sur le vieux chemin entre Valenciana et le Christo Rey (Christ-Roy), se trouve le village de La Luz, célèbre pour avoir abrité en ses flans, le premier filon d’argent découvert dans l’état de Guanajuato. La mine de San Barnabe y débuta ses opérations en l’an de grâce 1548.

Cette histoire, comme beaucoup d’autres, fut transmise de génération en génération par le bouche à oreille.  Elle vous est aujourd’hui racontée comme je (M. Antonia) l’ai moi-même entendue.

À cette époque, la mine donna une incroyable prospérité aux habitants de la région de La Luz.  Le minerai d’argent était extrait en grande quantité permettant ainsi à tous de vivre dans l’abondance, la fête… et le libertinage. Chaque nuit était témoin de bagarre menant parfois au meurtre.  Il semblait alors que, plus les richesses augmentaient, plus le Diable semblait heureux de voir les méfaits engendrés par cette abondance et le nombre de ses disciples prendre de l’ampleur.

Une seule personne semblait se soucier du destin pathétique de la région. Tel un berger qui veille sur son troupeau, le père Jeremie ne cessait de condamner l’attitude et les gestes de ses concitoyens.  Il alla même, avec l’aide d’un petit bataillon de prêtres, jusqu’à tenter de contenir les écarts de comportement de la population sans toutefois réussir. La situation perdura jusqu’en janvier suivant lors de la célébration de la fête de Notre-Dame-de-la-Lumière, patronne du village.

Ce qui se produisit ce jour-là, personne ne sut jamais s’il s’agissait d’une simple malchance ou d’un geste délibéré. Au beau milieu de la cérémonie religieuse qui se tenait sur la place publique, un groupe de taureaux déchainés s’élança à travers la foule piétinant tout sur son passage. Le groupe de prêtres sans défense fut chargé par les bêtes qu’on eut dites menées par Satan lui-même. Avant de mourir écrasés par ce troupeau infernal, certains d’entre eux maudire la population.

Personne n’aurait cru que la disparition et la malédiction des prêtes puissent entrainer la ruine. Mais, à la suite de l’incident, la prodigalité de la mine de San Barnabé alla en diminuant jusqu’à cesser complètement. Même la cloche de son église finit par disparaître mystérieusement.

Aujourd’hui encore, les galeries de la mine de San Barnabé demeurent irrémédiablement inondées et la cloche de l’église demeure introuvable.  »

Bon, trève de badinage. J’aimerais aujourd’hui réparer une erreur fondamentale. J’ai omis de vous parler de “El Día de los Muertos”.  C’est une fête très importante au Mexique et il serait impardonnable que je la passe sous silence.

Isabelle et Philippe déguisés

D’abord, l’Halloween. Ici, l’Halloween n’est réellement fêtée à l’américaine que depuis peu de temps. Comme partout ailleurs, les parents courent pour trouver LE costume pour leurs poussins, les enfants se déguisent, passent dans les rues pour avoir des bonbons etc.  L’école a même fait une journée spéciale où les enfants avaient le droit d’arriver déguisés quoique finalement fort peu d’entre-eux l’ont fait. Si ça n’était pas de l’influence des pays d’en haut, je crois que la ferveur populaire serait beaucoup moindre.

Par contre, le lendemain, 1er novembre, ce sont les vraie festivités qui commencent.

À l’origine, soit l’époque de Moctezuma (dernier empereur Aztèque), les habitants du Mexique visitaient les tombes de leurs morts deux fois dans l’année. La première fête était dédiée aux enfants défunts et on l’appellait Miccaihuitontli. Vingt jours plus tard se tenait la seconde fête qui, elle, était réservée aux adultes et portait le nom de Hueymiccalhuitl. Durant ces événements, la famille du défunt dansait, chantait et laissait des offrandes afin de pourvoir aux besoins du défunt dans l’au-delà.  C’est donc guidé par une atmosphère joyeuse que l’on célébrait la mort.

De leur côté, les Espagnols croyaient que les âmes des défunts restaient autour d’eux. Ainsi, craignant d’être agressés par elles à tous moments, ils prirent l’habitude d’aller au cimetière afin d’y déposer du pain, du vin et des fleurs pour la Toussaint. Afin d’améliorer leurs chances d’être épargnés par leurs ancêtres décédés et supposément hargneux, ils allumaient également des cierges pour guider les morts vers l’autel où était déposé les offrandes. Ici, c’est donc la peur qui teintait les rituels.

Lorsque les Espagnols envahirent l’Amérique du sud et convertirent les populations locales au christianisme, ils tolérèrent donc les festivités jugées impies par l’Église mais en changèrent la date afin qu’elle coïncide avec le jour de la Toussaint. Ainsi naquit El Día de los Muertos.

À l’école, les enfants devaient apporter des offrandes destinées à l’autel dressé spécialement pour l’occasion.  On les encourageait également à apporter une photo d’un proche disparut qui serait affichée sur l’autel en question.

Cempasúchitl ou Marygold

Parmi les rituels courament pratiqués au Mexique, il y a la visite du cimetière qui n’a rien de ténébreux. C’est en fait, une occasion de nettoyer la tombe des défunts et de la décorer avec moults fleurs (principalement celles qu’on appelle Cempasúchitl ou Marygold), nourriture et friandises appréciées par le défunt.

El pan de muertos

Dans la ville, on trouve toutes sortes d’étals présentant des friandises typiques que l’on appelle alfeniques et surtout el pan de muertos. Il s’agit d’un petit pain doux et sucré auquel on ajoute souvent des graines d’anis. On le décore parfois avec morceaux ressemblant à des os. Ceux-ci représentent le défunt. Ils sont disposés en forment de cercle pour dépeindre le cercle de la vie. Finalement, la pâte sur le dessus est repliée pour former une “larme” représentant la douleur.

Isabelle choisira un petit mouton en sucre très bien réalisé ainsi que quelques sucrerie de formes diverses. Philippe prendra des petites friandises en forme de poire très colorées. Mme Tremblay achètera la cajeta de muertos qui est habituellement une sorte de caramel mais qui ici est fait avec des pommes de terre sucrées et de la goyave. Il s’agit d’une recette originaire de Guanajuato même.

La Calavera Catrina de José Guadalupe Posada

Une autre figure très présente durant ces festivités sont les Catrinas. Leur origine viendrait de La Calavera Catrina («Le Crâne élégant») qui est une gravure datant de 1913 fait par José Guadalupe Posada. L’image montre un squelette vêtu telle une dame riche nous rappellant que même les personnes riches ou belles finissent par mourir. Aujourd’hui, on les retrouve partout mais souvent sous forme de figurine. Nous avons même croisé des femmes déguisées en Catrina qui se balladaient en ville.

En passant devant l’Université de Guanajuato, l’endroit même où nous venions voir des films durant le festival Cervantino, les escaliers avaient été transformés en gigantesque autel où chaque marches étaient occupées par des offrandes, des cièrges ou des banderolles de papier.

La deuxième nouvelle intéressante est qu’Isabelle grandit. Encore des jeans qui ne font plus. Elle se promène avec des pantalons à marée haute depuis déjà un petit moment mais comme le fait de grandir est graduel, on dirait qu’on ne le voit pas tout de suite. Toujours est-il que grand-maman Célia, elle, a tout vu.  C’est ainsi que, les enfants ayant congé mardi, nous avons fait un deuxième saut à Moroleón, la ville des vêtements dont j’ai déjà parlé dans une autre chronique.

Cette fois-ci, on ne prend pas de chance, la van reste dans la cour et c’est avec le 4×4 de grand-maman qu’on prend la route. Quelques heures plus tard, nous arrivons à destination. Il y a beaucoup moins de monde que la dernière fois. C’est pas mal moins impressionnant.  À tel point que je me surprends à penser que finalement, ce n’est pas si grand que ça!!! Wow!  Est-ce que je deviens blasée?

Cette fois-ci, nous stationnerons dans la rue. Carlos a repéré un minuscule emplacement coincé entre un pick-up vert (gigantesque) et une voiture mi-van/mi-voiture. Carlos se glisse habilement entre les deux et nous voilà prêt à descendre… d’un seul côté car, de l’autre, on peut à peine ouvrir la porte. Faut croire que Mme Tremblay n’est pas une personne anxieuse en ce qui concerne sa voiture.

Et puis, vlan! La question piège!

- Heu… Hélène, est-ce que tu as encore de l’argent? (c’est Carlos qui me regarde incertain)

- Comment ça, vous n’avez pas d’argent? (Mme Tremblay lève les yeux au ciel. Au Mexique, on paye surtout cash, à plus forte raison ici)

- Attends, je vérifie. (c’est moi, je me sens subitement un peu idiote de ne pas avoir pensé à ce “détail”) Heu, il me reste 450 pesos.

Carlos sourit. On est sauvé. Notre réputation est sauve. Avec 450 pesos (environ 35$ canadien), on va loin.

Nous commençons donc à chercher des jeans pour la Choupette, des cotons ouatés pour les nuits fraiches et peut-être une petite robe encore pour la Choupette pour le mariage de Jorge, l’ouvrier principal de Mme Tremblay.

Il fait soleil. Il fait chaud. Il y a des tonnes de magasins. Nous entrons dans certains pratiquement au hasard et nous découvrons durant nos recherches que les chandails de coton ouatés sans capuchons et sans zipper, ça n’existe pratiquement plus. Nous en trouverons tout de même mais à prix d’or (pour le Mexique et surtout pour notre maigre budget).

Nous aurons plus de chance avec les jeans bien qu’Isabelle, en grandissant, ait développé des goûts très, disons, précis sur ce qu’elle souhaite porter.

- Celui-ci n’est pas bleu.

Ou encore :

- Celui-ci est bleu mais pas le bon bleu.

Sans oublier :

Celui-là a des grandes poches.

Et finalement :

Celui-là, il est… poche (justement)!

Heureusement, trois jeans feront finalement l’affaire.

Il est déjà 15h00 et personne n’a mangé depuis le matin. Je trouve que les enfants sont pas mal bons. Philippe commence à rouspéter mais impossible de le lui reprocher.

Retour à la voiture. Elle est maintenant coincée entre le même gros pick-up vert mais de l’autre côté, c’est maintenant une mini-van… très, très près de notre voiture. Impossible de monter à bord. Carlos réussi à se glisser par le siège du passager et recule pour que nous puissions monter. Et nous voilà sur le chemin du retour.

Les enfants se plongent dans leurs jeux sur leur Nintendo DS et nous, on cherche la sortie de la ville. Personne n’est certain du chemin à suivre. Nous avons bien une vague idée mais évidemment, les panneaux de signalisation sont rares. Mme Tremblay baisse sa fenêtre à plusieurs reprises pour demander à des passants. Ceux-ci nous guident invariablement dans des directions toutes plus improbables les unes que les autres mais, contre toute attente, on croise des panneaux qui nous indiquent de temps à autre que nous sommes sur le bon chemin.

Honnêtement, s’il n’y avait pas des passants ou quel qu’autres indications, je crois que jamais on aurait cru que ce chemin dûment balisé mènerait jusqu’à l’autoroute.

Nous arriverons à Guanajuato vers 17h30. Carlos a acheté des “cochonneries” sur le chemin pour calmer la faim des enfants. Je pensais qu’on arrêterait dans un resto mais il semble que ça ne faisait pas partie des plans.  Je mange donc mon petit sac de chips au fromage (ouach!), mange quelques biscuits à brisures de chocolat et un peu d’eau. Tout le monde en fera autant.

Et voilà pour la deuxième escapade à Moroleón!

Commençons avec un suivi pour la chevelure abondante (mais grise) de Carlos. Ce dernier a pris son courage à deux mains (surtout parce qu’il était franchement dû pour une coupe de cheveux) et il est retourné profiter des bons soins de Tere. Il est vrai que non seulement le gel ne parvenait plus à contrôler ses boucles récalcitrantes mais également, il devenait de plus en plus difficile de cacher un problème avec la teinture précédente : Carlos devenait de plus en plus blond!

C’est fou, hein?!!! Moi, j’étais brune au possible (j’ai également blondie toute seule depuis) alors que Carlos, lui, devenait inexorablement blond.  Ses petites mèches jaunâtres n’arrivaient plus à se mêler (voire se cacher) dans le reste de sa tignasse. Comment diable se fait-il que la teinture ne tienne pas au Mexique? Est-ce une question de méthode?

Nous avons plusieurs théories à ce sujet. Carlos pense que le temps de pose est insuffisant. Pourtant je suis restée là à patienter avec la tête toute badigeonnée pendant plus d’une heure et pourtant, mes cheveux pâlissent aussi. Et, quand je dis pâlir, ils sont pratiquement redevenus comme avant. Comment peut-on passer de brune foncée à châtain blond en l’espace de quelques semaines? Bref, le mystère demeure entier!

Donc, il fallait faire un choix : ou bien, il retournait se faire teindre les cheveux (fierté quand tu nous tient) ou bien, il les laissait au naturel (c’est que… je ne suis pas seulement gris sur les côtés…). Il a finalement choisi la première solution et ce, avec la même coiffeuse.  Une décision audacieuse, vous en conviendrez!

Lorsqu’il est revenu, sa coupe était impeccable (elle est très bien pour ça) mais pour la couleur, il semblait plus blond que jamais.

- Pourtant, elle a bien mis une couleur foncée. Je ne comprends pas. On dirait qu’il n’en reste pas une miette.

- Tu as payé quand même?

- Ben, ouais.

En tous les cas, même si ma décisions étaient déjà prise de ne pas y retourner, je n’en suis qu’encore plus certaine. Mes cheveux poussent moi aussi et on voit la repousse mais je regrette encore de ne pas avoir  conservé la teinture faite par Réal avant que je quitte le Canada. Au moins, la repousse ne paraissait pratiquement pas, allez savoir pourquoi.

Bon, je crois bien que ça va clore le chapitre capillaire.